Por: Verónica Sudar.

Se formó en el barrio Pueyrredón de Córdoba. La mayoría de sus integrantes son descendientes de armenios. Interpretan folklore tradicional de Armenia utilizando instrumentos típicos. El 23 de agosto celebran su aniversario en el Teatro Ciudad de las Artes.

En medio siglo:
+ 40 integrantes.
+ 300 temas interpretados.
+ 2400 días de ensayos.
+ 750 aactuaciones.

En barrio Pueyrredón, cada martes, el *Conjunto Folklórico Armenio Kusan*, integrado por 15 músicos, se reúne para transportarse a la milenaria Armenia, por medio de la música folklórica de ese país. La mayoría son nietos y bisnietos de armenios -que llegaron a Córdoba escapando del Genocidio Armenio perpetrado por el Gobierno Turco de esa época (1915)-.

“Quisimos revivir la historia musical y cultural, para que la gente conozca la historia de los armenios. La música es una linda ventana para conocer lo que le pasó a ese pueblo”, cuenta emocionado Enrique Avakian (69), director e integrante fundador del Conjunto.

En sus comienzos, los ensayos de Kusan -que significa trovador en armenio- se realizaban en Club Antranik y, desde hace cuarenta años, Enrique junto a su esposa Lena, reciben a los músicos en su hogar. En la sala de ensayo, las sillas ubicadas en forma semicircular esperan a los artistas. En una pared del lugar -bien arriba- un cuadro del trovador Sayat Nova -músico kemanchista del siglo XVIII.

En cada ensayo, asombrosamente, ninguno de los sus integrantes mira o utiliza el celular. La concentración prevalece en la sala repleta de reconocimientos y premios. Enrique es quien indica cuándo empezar y qué canción interpretar. En algunas ocasiones, toma la dirección del ensayo Raffi, uno de su hijos.

“Mis abuelos huyeron del genocidio. Esa generación estaba como anulados por la angustia y el dolor. Después vino la generación que eran nuestros padres. Nosotros, empezamos a ver que nos hablaban con la mirada, como diciendo: “hagan lo que nosotros no pudimos hacer y revivan lo que nosotros no pudimos revivir en nuestra historia y pueblo”. Esa consigna fue un motor para el inicio de para Kusan”, agrega Avakian quién además es autor de distintas canciones del grupo.

Los últimos ensayos estuvieron cargados de pasión, porque el viernes 23 de agosto, a las 22, actuará en el Teatro Ciudad de las Artes, en calle Pablo Ricchieri 1955, en Córdoba, para celebrar su 50° aniversario de trayectoria. El repertorio recorrerá diferentes épocas del Conjunto. Estará acompañado por diferentes artistas: el Coro Municipal, ex Boca en boca, Conjunto de Danzas Armenias Ararat, Conjunto de Danzas Armenias Sasun, artistas de Buenos Aires, de Montevideo y de la República de Armenia.

Instrumentos

En los comienzos de Kusan los integrantes tocaban instrumentos que conseguían en Argentina. Con el pasar de los años, fueron adquiriendo instrumentos tradicionales traídos de Armenia.

Algunos de esos instrumentos traídos son el kanon -que es el antecesor del piano-; el  kemanchá -antecesor del violín- el ud o laud -antecesor a la guitarra- y distintos instrumentos de viento de distintas características como el duduk.

«Todos somos autodidactas, hace 50 años no teníamos todos esto instrumentos», confiesa Avakian. Y agrega: «Hace cincuenta años era difícil conseguir todo lo que se consigue en internet, youtube. La formación era difícil pero era un lindo desafío. Uno tocaba el piano, otro la guitarra, instrumentos de percusión y fuimos incorporando instrumentos típicos porque realmente queríamos revivir la música armenia con instrumentos típicos que no poseíamos en aquel momento. Así fuimos consiguiendo los instrumentos gracias a un señor que me dio el kanon, yo lo miré y dije por dónde empiezo. Todos los muchachos con conjunto fuimos desarrollando a través del tiempo. No teníamos los maestros que se tienen en este tipo de actividad, pero sí las referencias de los timbres, el sonido de los antiguos discos de pasta».

Repertorio

No todas los temas que interpreta Kusan tienen letra. La mayoría de las canciones le cantan al amor, a la patria, a la naturaleza. Algunos temas de Kusan son compuestos por Enrique, su director. El repertorio de la próxima actuación transitará por diferentes épocas del Cojunto. Uno de los bloques del espectáculo será en homenaje al padre Gomidas, importante en la música armenia contemporánea. Fue apodado “el padre de la música armenia” ya que fue de pueblo en pueblo y recopiló más de 3500 temas populares que se hubieran perdido durante el genocidio.

Integrantes

La mayoría de los integrantes del grupo son parientes entre sí: padres, hermanos, sobrinos (tal vez esa sea la clave para que esta agrupación perdure en el tiempo). En la actualidad, está integrado por: Enrique Avakian -toca el kanon-, Juan Carlos Avakian -ud-, Horacio Avakian -sheví-, “Raffi” Avakian -piano-, Aram Avakian -acordeón y kopal-, Nicolás Avakian -dhol-, Alejandro Demdemian -tar-, Florencia Tangenti Margosian -violín y kemanchá-, Edgardo Avakian -mandolina-, Juan Francisco Tatian -contrabajo-, Agustín Analian -dhol, kopal y dap-, Anoush Berberian -kemanchá-, Martín Merdinian -voz-, Gagik Gasparyan -duduk y blul-, José Ismael Canova Amaya. La mayoría de los instrumentos son tradicionales traídos desde Armenia.

*Juan Carlos Avakian* (65). “En estos días previos a la presentación, estamos más seguros, el conjunto está sonando muy bien y eso nos alegra. Enrique y yo somo los únicos cincuentenarios del conjunto”, confiesa.

*Horacio Avakian* (64). Reconoce que hay miles de anécdotas del grupo y reflexiona: “Compartir momentos con nuestros hijos, sobrinos, arriba del escenario -y abajo también- nos unió a todos como familia. Hay mucho compañerismo”.

*“Raffi” Avakian* (40). “Para mi Kusan es una vida. He compartido las experiencias que ellos han tenido. Más allá de las cuestiones musicales es una cuestión muy sentimental haber vivido mis 40 años con el Conjunto. De chiquito los escuchaba y, después a los 17 años actué por primera vez con ellos”.

*Aram Avakian* (38). “Crecí viendo a los más grandes del grupo y pensaba: algún día estaré actuando con ellos. Entré a los 18 años tocando instrumentos de percusión. Ahora, el acordeón. Deseo que en nuestra noche de actuación lo disfrutemos arriba del escenario y también el público que esté acompañándonos”.

*Nicolás Avakian* (35). Integra el conjunto desde 2003 y toca el pandeiro. “Un día nos llamó Enrique, a un compañero y a mí, y nos dijo si queríamos tocar percusión y nos encantó”.

*Alejandro Demdemian* (30). “Tengo ascendencia armenia por parte de padre. En 2011 viajé a Armenia a un programa para tocar instrumentos armenios”.

*Florencia Tangenti Margosian* (26). Desde hace un año integra Kusan. “Me contacté con el conjunto y no nos separamos más. Algo que me llamó la atención cuando me incorporé es la sistematización en los ensayos: todos los martes a las 20, es como un ritual. Eso es la clave de porqué suena bien”, reconoció.

*Edgardo Avakian* (58). Integra el Conjunto desde hace más de 30 años. Recuerda que Enrique formó el conjunto de chicos armenio Nor Serum y les dijo de sumarse. “Hicimos escuela y comenzamos a perfeccionarnos de oído”.

*Juan Francisco Tatian* (43). “Estoy desde 2006. De casualidad, un amigo me dijo: “¿no querés venir a tocar a un conjunto?” y le dije que sí. Esto es como una familia: tiene sus cosas buenas y malas, la mayoría cosas buenas”.

*Anoush Berberian* (28). “Soy nieta de armenio y fan de Kusan. Desde chiquita escuchaba su cd y me aprendí sus temas de memoria”. En la actualidad, estudia en Alemania la licenciatura de pedagogía instrumental. Llegó a Córdoba para participar de esta celebración.

*Gagik Gasparyan* (46). Es armenio nativo. “Conozco Córdoba gracias a Enrique, porque me invitó a tocar. Es una sorpresa ver que haya descendientes de armenios que tengas ganas y que vivan manteniendo esta cultura”.

*José Ismael Cánova Amaya* (36). Es profesor de música, es el único que no tiene ascendencia armenia en el grupo. “Mis hijas van a la escuela armenia. Lo conocí a Horacio, le conté que yo era profe de flauta. Me dijo que vaya a probar tocar en el grupo, y me fascinó”.

Lena Abramian (62) no toca ningún instrumento. Es una persona valiosa para Kusan. “Mi marido, mis hijos, mis cuñados, todos integran Kusan. Es tan maravilloso lo que hacen que trato de apoyarlos en todos. Abro la puerta de mi casa para que puedan venir a ensayar, compartir con ellos”. Es una oyente crítica y suele dar su opinión sobre cómo sonaron, luego de cada ensayo.

Medio siglo de trayectoria

Celebrar medio siglo de trayectoria, para Kusan, es un hecho destacado que ninguno de sus integrantes fundadores, ni los que se sumaron después, lo hubiera imaginado. Lo que siguen imaginando los integrantes actuales, es poder viajar y tocar en Armenia, algún día.

“En este momento estamos disfrutando como si hubiéramos llegado a la cima del monte Ararat y allí sacado nuestros instrumentos y puesto a tocar, para todo el público de Córdoba. Ojalá que se difunda aún más nuestra música y todos vean que los armenios existen, están presentes y tiene mucho para dar al mundo”, finaliza Enrique, el director del Conjunto Kusan.

Fotos: Conjunto Folklórico Armenio Kusan y Verónica Sudar.

(La nota reducida fue publicada en la Voz del Interior el 22 de agosto de 2019)